用途鋯是稀有金屬。它是碳化物形成元素。在煉鋼過程中,鋯是強有力的脫氧和脫氮元素。鋯能細化鋼的奧氏體晶粒。它和硫能化合成硫化鋯,因此能防止鋼的熱脆性。鋯還有降低鋼的應變時效現(xiàn)象和提高鋼的低溫韌性等優(yōu)點。鋯在鑄鐵中的作用類似鈦。可形成碳化鋯,與硫結(jié)合形成硫化物。在冷卻時促進石墨的生成。少量的鋯即有利于白口鑄鐵的石墨化,使白口鐵灰口化。在生產(chǎn)韌性鑄鐵時縮短退火時間。
鋯資源含鋯礦石有十幾種。而在工業(yè)上可用的只有鋯英石(zircon)和斜鋯石(baddeleyite)兩種。鋯英石也叫鋯石,是分布最廣的鋯礦物。主要產(chǎn)地為美國、巴西、印度、澳大利亞、中國和獨聯(lián)體等國。其主要組成為ZrO2?SiO2。理論成分為:ZrO2 67.01%和SiO233.99%。鋯英石礦石中各種雜質(zhì)含量為:Fe2O30.5%~5.0%和少量CaO、.MgO、TiO2等。斜鋯石主要產(chǎn)地在巴西和斯里蘭卡。中國儲量不大。其主要成分是ZrO2。工業(yè)斜鋯石含ZrO275%~85%,主要雜質(zhì)為Fe2O3 2%~5%,SiO2 10%~20%及少量A1203和TiO2。礦物密度為5.7g/cm。。莫氏硬度6.5。